T.5 El Budismo

1. INTRODUCCIÓN AL BUDISMO

El Budismo es conocido como el “camino medio” entre el placer y la ascesis: el camino de la compasión. Nace como un intento de reforma del Hinduismo, aunque termina siendo una nueva religión. Buda ve en el sistema de castas un sistema falto de ética y basado en el soborno de sus deidades.

El Budismo, sin embargo, es una religión especial, ya que no tiene un dios al que venerar. Buda no es un dios, sino un guía espiritual. Más bien es un camino que se preocupa por el dolor y el sufrimiento y para superarlo combina enseñanzas morales y guías para la meditación y concentración. Sólo una rama del Budismo actual considera a Buda un dios.

El nombre con el que se conoce el Budismo es BUDA SASANA y en la actualidad siguen ese camino más de 350 millones de personas en todo el mundo, pero especialmente en Asia.

2. BUDA

El origen del Budismo nos remonta al siglo VI a.C. y nace como un intento de reforma del Hinduismo. Los brahmanes habían complicado excesivamente la religión hasta hacerla casi incomprensible. Y en esas circunstancias aparece Buda. Conozcamos su historia:

Nace el año 563 a.C. cerca del Himalaya (Nepal). Era hijo de un rajá, líder local que formaba parte de un reino del noreste de la India. Era un miembro de la casta de los Chatrias (guerreros y gobernantes). El joven Siddhartha llevaba una vida de lujo y no tenía ni idea ni experiencia sobre el sufrimiento humano.

Sintiendo interés por el mundo que había más allá de palacio, Siddhartha consiguió el permiso de su padre para viajar. El joven se sorprendió al encontrar tres aspectos del sufrimiento humano: la vejez, la enfermedad y la muerte. En su cuarto viaje encontró un asceta deambulante que era feliz y cuyo ejemplo le animó a comenzar una nueva vida buscando la verdad y la iluminación.

Siddhartha vivió como un asceta durante muchos años con la esperanza de que practicando una estricta vida ascética y la disciplina del yoga podría liberarse del Samsara o ciclo de muerte o reencarnación. Se dio cuenta de que el estilo de vida ascético no le daría la libertad. En vez de eso, volvió a la meditación como un medio para alcanzar la iluminación.

Tras una larga y profunda meditación bajo un árbol, Siddhartha alcanzó un estado donde ya no le afectaban ni el sufrimiento ni la muerte. Se había convertido en el “iluminado” o Buda.

Fue considerado un “hereje” por los brahmanes y sus amigos le abandonaron. Tuvo una visión: si se elimina el deseo, se elimina el dolor. Después de su experiencia, fue a Benarés para comunicar su descubrimiento en un famoso sermón. En él dijo a sus oyentes que buscaran el “camino de en medio” evitando los extremos. Enseñó las Cuatro Nobles Verdades, que describen el sufrimiento de la humanidad, sus causas y su solución. Ésta no es otra que el Óctuple Sendero. Buda murió a los 80 años. Al eliminar su apego a las cosas mundanas y el temor al sufrimiento, alcanzó el nirvana final y escapó del ciclo de muerte y reencarnación.

El Budismo Mahayana se desarrolló más tarde (hacia el siglo I a.C.). Está más abierto a diferentes ideas, empleando un conjunto más amplio de escrituras y enfatiza la compasión y la iluminación por amor a los demás. Creen que la iluminación está abierta a todo el mundo, no sólo a los monjes. Y, sobre todo, creen en la ayuda de los bodhisattvas, que son considerados una fuerza de dios en el mundo y proporcionan a los fieles budistas un modelo a imitar. Son personas que han alcanzado la iluminación pero que deciden no pasar inmediatamente al nirvana. Dedican su vida a ayudar a otros a alcanzar la iluminación. Un bodhisattva tiene seis virtudes: generosidad, moralidad, paciencia, valor, meditación y sabiduría.

Los budistas Mahayana también creen que en el futuro vendrá otro Buda y reavivará las enseñanzas budistas. El Budismo Mahayana es practicado principalmente en China, Mongolia, Tibet, Nepal, Vietnam, Corea y Japón. Para ellos Buda es como un dios.

En general, las dos corrientes creen en las reflexiones de Buda. Éstas no proponen verdades que creer, sino actitudes a imitar, recogidas fundamentalmente en las cuatro nobles verdades que Buda hizo públicas en el sermón de Benarés.

Esas cuatro nobles verdades son:

• • • • Toda existencia implica sufrimiento

      • El origen del sufrimiento yace en el deseo y la ignorancia

      • Eliminando el deseo y la ignorancia se puede destruir el sufrimiento

      • La liberación del sufrimiento puede adquirirse siguiendo el óctuple sendero.

Cuatro son los conceptos clave del Budismo:

Samsara: El Budismo, como el Hinduismo, ve la vida como parte un eterno ciclo de muerte y reencarnación y no se puede liberar de ello hasta alcanzar el nirvana.

Reencarnación: Haciendo méritos mediante el buen Karma, los budistas esperan alcanzar una reencarnación favorable. Además de seguir el óctuple sendero y los cinco preceptos, los budistas pueden hacer méritos manteniendo a sus monjes, sufragando su ordenación o proporcionándoles comida y ropa.

Karma: Es el conjunto de acciones humanas, que tienen un efecto directo en la forma de la existencia futura. Esas acciones determinan si la persona va a tener una reencarnación mejor o peor o va a alcanzar el nirvana. No existen castas en el sistema budista: cualquiera puede alcanzar el nirvana. Las acciones meritorias hacen posible una reencarnación favorable.

Nirvana: Estado de pureza interior que se alcanza al morir. Literalmente significa “enfriarse”, indicando que se han extinguido los fuegos de la ilusión, la avaricia y el odio.

4. ESCRITOS SAGRADOS

Para los Budistas Theravada los textos más importantes son los del Tipitaka o “Canon pali”, que se escribieron alrededor del año 25 a.C. Tipitaka significa literalmente “tres cestas” y hace referencia a las tres divisiones de las escrituras: Disciplina, Enseñanzas de Buda y Meditación. Está escrito en “pali”, una lengua más popular que el sánscrito.

Los budistas Mahayana prestan especial interés a escrituras que no están incluidas en el Tipitaka, como por ejemplo las Jatakas o “historias de nacimiento”. Son una serie de historias morales que describen las 550 vidas anteriores de Buda. Cada una de esas vidas es la de un bodhisattva, alguien que se dedica a lo largo de muchas vidas a guiar a los demás hacia el nirvana. Las historias cuentan muchos episodios de valor y sacrificio a través de las anteriores reencarnaciones de Buda en animales, personas o dioses.

5. NORMAS DE VIDA

La regla más importante es seguir el Óctuple Sendero, con el que eliminamos el deseo y, por tanto, el dolor.

  Moralidad - Sila

  1. Recto discurso (evitar la mentira y conversación inútil)

  2. Recto comportamiento (conducta noble: seguir los Cinco Preceptos)

  3. Recta ocupación (trabajar y no aprovecharse de los demás)

 Concentración - Samadhi

  4. Recto esfuerzo (ser noble: reprimir malos impulsos)

  5. Recta contemplación (actitud pacífica y alejada del deseo)

  6. Recta concentración (meditación intensa)

 Sabiduría – Prajna

  7. Recto entendimiento (comprender las cuatro nobles verdades)

  8. Recto pensamiento (no ceder al deseo en pensamientos)

Para alcanzar todos los aspectos del Óctuple Sendero, los budistas se ayudan del Yoga, disciplina de autocontrol para dominar los sentidos, la imaginación y la sensibilidad.

También hay que seguir los Cinco Preceptos, que son una serie de normas morales. El primer precepto es no hacer daño a los seres vivos (por eso muchos budistas son vegetarianos y pacifistas). Los otros preceptos son no apoderarse de lo que no nos ha sido dado, evitar la mala conducta sexual, evitar las conversaciones indignas (mentir o hablar mal de otros) y evitar las drogas y el alcohol (que nublan la mente).

6. CELEBRACIONES Y CULTO

El culto budista sigue un modelo diferente del de otras religiones. Incluye rendir homenaje a Buda y recitar oraciones sagradas. Los monasterios son muy importantes en el Budismo y la comunidad monástica (Shanga) tiene un papel crucial en la vida social. El culto puede realizarse tanto en un altar de casa como en un templo. Los monjes y monjas visten ropa de color azafrán que es símbolo de sabiduría, concentración, conocimiento y moralidad.

Oraciones: En el Budismo Mahayana, las oraciones deben ofrecerse a bodhisttvas, diciéndolas o dando vueltas a una rueda de oración para simbolizar la repetición de un mantra. Es otra forma de ganar méritos.

Ofrendas: Los budistas hacen ofrendas simbólicas, como flores, velas o incienso en templos y santuarios.

Limosna: Los monjes y monjas llevan una vida de pobreza. Dependen de las limosnas que les da la gente. Dar comida o ropa es una forma popular de conseguir méritos.

Festivales: Los budistas celebran numerosos festivales inspirados en el año agrícola, que son normalmente eventos moderados y tranquilos. El día del Wesak se celebra el nacimiento, la iluminación y la muerte de Buda, que ocurrieron en el mismo mes.

Peregrinaciones: Los budistas peregrinan a lugares vinculados con la vida de Buda. Los más importantes son el lugar de nacimiento de Buda en Lumbini (Nepal), Bodhgaya, lugar de su iluminación, Benarés, donde Buda predica su primer sermón y Kusinagara, el lugar de su muerte.

Muerte: Los monjes también toman parte en ceremonias de las etapas clave de la vida, especialmente la muerte. Los budistas son incinerados o enterrados. Los monjes son contratados para que recen por el difunto y realicen ritos funerarios.