T.7 El Cristianismo

SIMBOLOGÍA FUNDAMENTAL

1. INTRODUCCIÓN AL CRISTIANISMO

El Cristianismo es la religión de los seguidores de Jesucristo. Éstos fueron judíos que creyeron que Jesús es el Mesías anunciado antiguamente por los profetas. Los cristianos creen que la humanidad ha estado en pecado desde que Adán y Eva desobedecieron a Dios. Pero también creen que mediante su vida, muerte y resurrección, Jesús otorgó a sus seguidores la salvación de los pecados.

El Cristianismo ha influido enormemente en la cultura occidental, tanto en sus fronteras (historia, política…) como en el arte (arquitectura, pintura, música…). Es una religión que se inserta en la cultura, no la impone, aunque hay excepciones. Es una religión tolerante y abierta a muy diferentes realidades y ésta ha sido la clave de su enorme expansión.

Actualmente hay casi 2.000 millones de cristianos en todos los continentes. Es la religión monoteísta más extendida. Se dividen en tres grandes grupos –católicos, ortodoxos y protestantes-, que difieren en algún punto de la doctrina y los ritos, pero comparten las creencias cristianas básicas.

Para los cristianos, Jesús es el Mesías anunciado por los profetas, triunfa sobre el mal y la muerte y anuncia un nuevo concepto de humanidad a través del REINO DE DIOS.

4. ESCRITOS SAGRADOS

La palabra “Biblia” viene del griego. Es el plural de Biblion, que en griego significa libro. Así que Biblia significa libros. Para muchos millones de personas, este libro contiene el mensaje de Dios a toda la humanidad. Dios mismo lo ha inspirado, sirviéndose de unas personas que lo escribieron. Por eso es un libro sagrado y se le llama también “Sagrada Escritura” y “Palabra de Dios”.

LA BIBLIA cristiana consta de 73 libros y está dividida en dos partes:

ANTIGUO TESTAMENTO. Consta fundamentalmente de escritos hebreos que forman el cuerpo de escrituras sagradas judías. Son 46 libros divididos en seis partes: Pentateuco, Libros históricos, Narraciones didácticas, Libros proféticos, Libros poéticos y Libros Sapienciales.

NUEVO TESTAMENTO. Los cristianos añadieron el Nuevo Testamento a las escrituras anteriores de la Biblia hebrea. Estos escritos hablan de una nueva alianza o acuerdo con Dios. Son 27 libros divididos en cuatro partes: Evangelios (Mateo, Marcos, Lucas, Juan), Hechos de los Apóstoles, Cartas (Paulinas y Católicas) y Apocalipsis. Los libros originales del Nuevo Testamento se escribieron en griego.

Ningún libro de la Biblia nos llegó en su original, sino sólo en copias, más o menos distintas del original y defectuosas a juzgar por las discrepancias que hay entre ellas. Los textos primitivos de la Biblia se escribieron sobre papiro o sobre pergamino, que se presentaban en forma de rollos.

Cuando el pueblo judío se dispersó por diversos países, necesitó tener traducciones del texto para leerlo en sus sinagogas. Las versiones antiguas más importantes son:

• • • • En griego: Los Setenta (LXX), traducción realizada en Alejandría en los siglos III y II a.C. Es la más importante.

      • En arameo: Era la lengua común en Palestina y se necesitaba una traducción que se hizo con explicaciones del texto.

Los cristianos del mundo romano necesitaban la Biblia en latín, ya que la Iglesia Occidental (católica) tenía esa lengua como oficial. Desde el siglo II empiezan a circular traducciones parciales por diversas zonas, pero a veces eran demasiado coloquiales.

En el año 384, el papa Dámaso ordenó a su secretario, san Jerónimo, que revisara los textos sagrados y los tradujera al latín en una versión completa. Jerónimo, conocedor del hebreo y del griego hizo una versión uniformadora de todas las versiones hasta entonces existentes. Se le llamó Vulgata, palabra que significa “versión común o general”. El Concilio de Trento (1546-1563) hizo de la Vulgata la versión oficial de la Biblia para la Iglesia latina. Ésta es la que, con pocas variaciones, ha llegado hasta nosotros. Hoy, sin embargo, tenemos traducciones más modernas realizadas sobre los textos originales, pero sigue teniendo un gran valor.

5. CREENCIAS, DOCTRINA Y NORMAS DE VIDA

El Cristianismo se desarrolló entre los antiguos judíos y debe mucho a las ideas judías, como la creencia en un solo Dios, la creencia en que la humanidad fue hecha a imagen y semejanza de Dios y la idea de que un día Dios enviará a un Mesías, su representante, para gobernar con justicia en la tierra.

Sin embargo, la llegada de Jesús como el Mesías marcó una fundamental diferencia entre las creencias cristianas y judías. Para los cristianos, la muerte y resurrección de Cristo dio comienzo a una nueva alianza entre Dios y la humanidad, por la que la salvación era posible mediante el amor de Cristo. Los cristianos creen que la salvación es posible para todos aquellos que creen en Jesús como Hijo de Dios y que viven de acuerdo con sus enseñanzas.

Los cristianos creen en un Dios creador y misericordioso que ama la humanidad y consideran que, sacrificando a su Hijo, Dios les ofreció la salvación y la oportunidad de alcanzar la vida eterna.

Las principales características de la doctrina cristiana son éstas:

ENCARNACIÓN: Dios se hace hombre a través de María. Como ser humano conoció la condición humana (dependió de sus padres, aprendió, tuvo que madurar, padeció hambre, sufrió y murió). Que Dios se hiciese humano dignifica más al ser humano y mediante ese ejemplo, el propio Dios se muestra más cercano.

RESURRECCIÓN: Jesús predicó y practicó el Amor Universal. Esto le acarreó enemigos: fue traicionado, juzgado y crucificado. Al tercer día resucitó y, por tanto, triunfó sobre el mal y la muerte. A partir de ese momento, Jesús envía a sus discípulos a dar a conocer la Buena Noticia.

TRINIDAD: Jesús dio a conocer que Dios es Uno, pero a la vez tres personas distintas: Padre (Dios Creador), Hijo (Dios hecho hombre) y Espíritu Santo (Dios en medio del mundo).

NORMAS DE VIDA

El Cristianismo básicamente promueve la dignidad del ser humano, creado por Dios, a quien llama Padre. Los cristianos siguen el Decálogo de los judíos de una forma adaptada, aunque Jesús lo simplifica en “Amar a Dios sobre todas las cosas y al prójimo como a uno mismo”.

Algunas características que fijan las normas de vida de los cristianos son:

• • • • La compasión es muy importante.

      • No existen listas de preceptos. Es la religión del AMOR.

      • Amor incluso a los enemigos.

      • Ese amor se manifiesta en obras

      • Búsqueda de una sociedad más justa.

      • Compromiso en la construcción el Reino de Dios en el que se respeten los derechos humanos.

      • Ideal de vida: las Bienaventuranzas (Mt 4, 23-5, 10)

Esta nueva sociedad que plantea el Cristianismo tiene unas leyes fundamentales: las Bienaventuranzas. En esta nueva sociedad se produce una alteración profunda del orden de valores de las sociedad de este mundo (todo está al revés). Se regula por el amor (misericordia), por la limpieza de corazón, por la búsqueda de la paz y la solidaridad.  Y, sobre todo, serán felices los que han elegido libremente este estilo de nueva sociedad y se mantienen firmes a pesar de las dificultades y persecuciones. 

6. CELEBRACIONES Y CULTO

ORACIÓN. Los cristianos rezan con el fin de alabar a Dios y pedirle ayuda y favores. Es una postura habitual arrodillarse en actitud de oración. Al conjunto de las celebraciones de la Iglesia que siguen unas normas y ritos establecidos por ella lo llamamos Liturgia. Existe una liturgia de la horas, que divide el día en oraciones, pero sólo lo rezan de forma completa los cristianos de la vida consagrada (monjes, frailes, religiosos…). Esas oraciones llevan el nombre de las horas en latín (maitines, laudes, prima, tercia, sexta, nona, vísperas y completas). La oración cristiana puede ser personal o comunitaria.

TEMPLO. El templo cristiano es la Iglesia. También encontramos templos grandes que llamamos Catedral, que es la Iglesia más importante de un territorio, en la que suele estar el obispo. El lugar más importante de un templo cristiano es el Altar. Las iglesias católicas y ortodoxas suelen tener estatuas de santos y vírgenes a quienes dedican altares laterales. Las iglesias protestantes no dan culto ni a la virgen ni a los santos.

SACERDOCIO. Las iglesias católica, ortodoxa y algunas protestantes tienen ministros llamados sacerdotes. Son los encargados de oficiar las ceremonias religiosas. Los ortodoxos llaman a sus sacerdotes “Popes”, mientras que los protestantes tienen “Pastores”. Sin embargo, en general, las iglesias protestantes no tienen sacerdotes pues consideran que el sacerdocio es propio de todos los creyentes. En su organización humana, las Iglesias cristianas tienen sacerdotes que asumen cargos de responsabilidad a los que llaman Obispos, para católicos y protestantes, o Patriarcas, para los ortodoxos. El Papa de la Iglesia católica es el obispo de Roma.

SACRAMENTOS. Son las ceremonias más solemnes, ritos que aportan dones de Dios a un creyente. Las Iglesias católica y ortodoxa reconocen siete sacramentos (Bautismo, Perdón, Eucaristía, Confirmación, Unción de enfermos, Matrimonio y Orden), que coinciden con diferentes etapas de la vida de una persona. Las Iglesias protestantes sólo reconocen dos sacramentos (Bautismo y Eucaristía).

FIESTAS. El día cristiano consagrado a Dios es el domingo. Ese día los cristianos suelen asistir al templo para rezas y celebrar el sacramento de la Eucaristía.

Por otro lado, el calendario litúrgico cristiano está marcado por diferentes tiempos. Este es el modelo católico, muy similar al protestante.

El calendario litúrgico ortodoxo es igual solo que en lugar de celebrar el Día de Navidad (25 de diciembre), sólo celebra la fiesta de la Epifanía (6 de enero).

El calendario católico y el ortodoxo, además, siguen un ritmo santoral, es decir, celebra cada día algún santo, que son personas que la Iglesia considera modelos de cristiano, que interceden por los demás ante Dios. Se les puede venerar en las Iglesias a partir de su nombramiento como santo.

OTROS ACTOS RELIGIOSOS. Además de los sacramentos, no podemos olvidar celebraciones como los Sacramentales (Bendiciones, Exequias…) u otras prácticas de piedad como procesiones, peregrinaciones, romerías, el rezo del rosario, oraciones comunitarias…

7. EL CRISTIANISMO ACTUALMENTE

El Cristianismo está dividido a causa de diferentes motivos históricos.

 CATÓLICOS – s. I

 ORTODOXOS – s. XI

 PROTESTANTES – s. XVI 

En un primer momento, el Cristianismo nació con la intención de ser una religión universal (católico = universal). Pero diferentes acontecimientos históricos provocaron dos cismas. El primero entre la Iglesia Occidental y la Oriental. A éstos últimos se les llamó ortodoxos y establecieron su capital en Constantinopla. No siguen al papa de Roma, sino al Patriarca de Constantinopla, pues consideraban que la importancia de la ciudad determinaba la del obispo. La división entre católicos y ortodoxos se agravó cuando en la cuarta cruzada (1204), los soldados católicos invadieron Constantinopla. En la actualidad hay unos 170 millones de ortodoxos y están presentes en los países del Este de Europa (Grecia, Rusia, Rumanía, Ucrania, Albania, República Checa, Eslovaquia…), en algunas ciudades árabes y judías (Antioquia, Jerusalén…) y fuera del Este de Europa en lo que denominan diáspora (Estados Unidos, Canadá, Australia, Japón…). En España hay alguna comunidad ortodoxa griega y rumana.

El segundo cisma se produjo en la Iglesia católica en el siglo XVI, al considerar un grupo de sacerdotes del centro de Europa, con Martín Lutero a la cabeza, que Roma se aprovechaba de los creyentes y cuestionaban su autoridad. Las diferencias fueron agravándose y las distancias terminaron siendo insalvables. Actualmente no existe una única Iglesia Protestante, pues éstos creen en las Iglesias nacionales. Así, tenemos que hablar de las iglesias Luterana, Calvinista, Reformada, Congregacionista, Baptista, Anglicana, Presbiteriana, los Mormones, Adventistas, Testigos de Jehová, la Masonería, los Pentecostales…

El Ecumenismo, como movimiento que promueve la unión de los cristianos, surgió en el siglo XIX, tanto en las iglesias reformadas como en la católica. Existen organismos que trabajan por esta unión, como el Consejo Ecuménico de las Iglesias, como el Secretariado para la Unión de los Cristianos (católico).